その鵲は空の裏側を知る

夕方の学園。　校舎の影が長く伸び、風が少し冷たくなってきた頃。　スズメは、理由もなく立ち止まった。（……？）　胸の奥が、きゅっと縮む。　嫌な予感というほど強くはない。　でも――何かが、抜け落ちたような感覚。「……カケル？」　名前を呼んだつも...

未観測領域の奥。　光の箱が静かに浮かぶ空間で、カケルは一人立ち尽くしていた。　シラサギは結界の外で調整をしている。　フクロウの気配も、すでに遠い。　――今、この瞬間。　誰も、彼を観測していない。（……静かだ）　音はもうほとんど感じない。　代...

数週間後――　学園の校庭には、やわらかな春の光が降り注いでいた。　風が吹くたび、桜の花びらが空を舞い、　地面に落ちては、また新しい色を重ねていく。　あの日、世界が壊れかけていたことなど、　今の光景からは想像もできないほど、穏やかな昼下がりだ...

未観測領域――第三層の中心。　暴走していた因果結晶は、　カケル・シラサギ・タカの連携によって、ようやく沈黙した。　砕け散ることも、完全に消えることもなく、　歪んだ光の塊は“在るべき位置”に留められている。　空間はまだ歪んでいた。　だがそれは...

学園最上階――　かつては観測と研究のために使われていたはずの観測室は、今や半壊していた。　割れた魔導ガラスの向こうに見えるのは、　赤黒く歪む未観測領域の深層。　世界の裏側が、あまりにも近い。　カケルは、ゆっくりと息を整えた。　胸の奥で、第三...