未観測領域の奥。
光の箱が静かに浮かぶ空間で、カケルは一人立ち尽くしていた。
シラサギは結界の外で調整をしている。
フクロウの気配も、すでに遠い。
――今、この瞬間。
誰も、彼を観測していない。
（……静かだ）
音はもうほとんど感じない。
代わりに、空間の“意味”だけが流れ込んでくる。
光の箱の１つが、微かに震えた。
カケルは、それを無意識に見てしまう。
箱の内側に映るのは――
もしも、自分が選ばなかった未来。
・何も知らないまま、学園で過ごす自分
・スズメと笑い合い、タカと競い合う日常
・世界の歪みに、気づかないまま終わる人生
（……ああ）
胸が、僅かに締め付けられる。
それは、第三層に進めば
二度と戻れない場所だった。
（俺は……）
指先が、震える。
世界を守るためだ。
仲間を守るためだ。
正しい選択だと、頭では分かっている。
――でも。
（……怖い）
その感情はどんな警告ウィンドウにも表示されない。
観測者としては、不要なノイズ。
だが、人間としては――確かな本音。
カケルがそれをしっかりと認識した瞬間、
空間が、それらを拒絶するように歪んだ。
光の箱が一斉に距離を取り、
因果線が、わずかに乱れる。
――世界が、理解したのだ。
「この観測者は、先へ進む」
という未来を。
――【観測対象：カケル】
――【危険度：上昇】
――【第三層侵入許容率：未承認】
見えないはずの情報が、
世界側の意思として流れ込む。
（……拒まれてる）
それでも、カケルは足を止めなかった。
震える手を、強く握りしめる。
「……それでも」
声は、もう届かない。
だが、意味は空間に刻まれる。
「俺は……知った以上、戻らない」
その選択が確定した瞬間――
光の箱の一つが、ゆっくりと“色”を変えた。
白でも、赤でも黒でもない。
深く、底の見えない色。
第三層への、入口。
遠くで、シラサギが振り返る気配がする。
だが、彼女は何も言わない。
言えないのではない。
――もう、言葉の段階ではないからだ。
カケルは、ゆっくりと一歩踏み出す。
世界が、息を止めた。
次の瞬間、
観測段階・第三層が、
彼を拒みながら、受け入れた。
