どうせ勝てない魔王

夜明け前の空気は冷たかった。　討伐部隊の仮営地にはほとんど音がなかった。　眠っている者もいる。　眠れずただ目を閉じている者もいる。　そして――眠ることを諦めた者もいた。　若い兵士は、焚き火の前に一人座っていた。　――レイ――だ。　見た目は若...

その日、城門前は異様な空気に包まれていた。　風の匂いが重い。　いつもなら感じない、鉄の気配が混じっている。「……来ました」　城壁の上に立つ見張りの魔族が静かに告げた。　俺はゆっくりと城門の方へ視線を向ける。　遠くに砂煙が上がっている。　砂煙...

異変　異変は、いつも静かに始まる。　それは雷鳴でもなければ、宣戦布告でもなかった。　ただの報告書の束だった。　だが、その重さは紙の量だけの話ではなかった。　目の前に積まれた書類の山を１枚ずつめくりながらポツリと言う。「……減っているな」　そ...

その青年は剣を持っていなかった。　防具もない。　魔導具もない。　あるのはくたびれた外套と、底の擦り切れた靴だけ。　城門の前に立った青年は、しばらく動かなかった。「……ここが魔王城……」　声はひどく乾いていた。　青年の名はセイン。　元・勇者候...

休憩スペースの空気はいつも通り静かだった。　リシェリアは窓際の席に座り、ぼんやりと外を見ていた。　カップはすでに空だ。「……今日も何もしてないな、私」　自嘲気味に笑ったその時。　入口の扉が静かに開いた。「……あ」　聞き覚えのある足音だった。...