どうせ勝てない魔王

勇者は足を止めていた。　ダンジョンが明らかに今までとは違う様子だからだ。　目の前には三本の通路。　一つは妙に整えられた石畳の道。　一つは壁に派手な装飾が施されたやけにうるさそうな道。　そしてもう一つは――照明も装飾もなく、何も起きそうにない...

勇者は、帰らなかった。　正確には――　帰ろうとしなかった。「……もう一周していい？」　ダンジョンの分岐点で、勇者は軽く問う。「構いません」　ヴァルドは深くお辞儀をした。「こちらは常時開放しております」「いいねぇ。気が利いてる」　剣を肩に担ぎ...

玉座の間には４人の魔族が並んでいた。　四天王である。　本来であれば、恐怖の象徴。　だが今、その空気は重い。「魔王様」　最初に口を開いたのは、女魔族だった。「結論からお伺いしてもよろしいでしょうか。私たちは……解任、ということでしょうか？」　...

ダンジョン内部――　俺は勇者と対峙していた。理由は明白である。　――久しぶりに戦うつもりだからだ。「お、魔王本人？」　勇者は軽い調子で言った。　相変わらず余裕そうだな。　そもそもが、勇者を倒しさえすればこの苦難は超えられるんだ。「今日は直で...

第一ダンジョンの入口は想像以上に静かだった。　本来なら、どこか不気味な雰囲気などの演出があるはずだ。　だが今、聞こえるのは――「お、スライムじゃん。久しぶり」　軽い声。　本来ならばありえないことなのだろうが、勇者は本当に暇つぶしで来ていた。...